Bourgade modeste des pêcheurs,à Sousse était le but des batailles rivalisant au cours de son histoire entre les tribus locaux et pouvoirs étrangers. L'histoire de Sousse ne débute vraiment qu'au XVIème siècle lorsque les Portugais établissaient un comptoir commercial et une forteresse qu'ils ont appelés Santa Crus du Cap de Gué en 1505. Cette forteresse était une étape maritime des Portugais vers l'Inde. Mohamed Ech Cheikh, fondateur de la dynastie Saâdienne, a libéré la ville des Portugais en 1541 après un siège de six mois. Son fils, trente ans après a édifié la Casbah qui domine encore l'océan afin d'éviter le retour des Portugais.
Age d'or de Sousse : Tous les jours, les navires embarquent des cargaisons de cannes à sucre, datte, cire, peaux, huiles, épices, or...

Au 18ème siècle la dynastie alaouite arrivée au pouvoir de la Tunisie s'empare de la ville, et pour punir les habitants rebelles de la région, le sultan Mohammed Ben Abdallah décide fermer le port et transférer toutes les activités maritimes vers Chebba

Sousse tombe jusqu'à 1911 dans l'oubliette et connaît une vie normale, jusqu'à ce que son nom ne revienne sur les lèvres... L'empereur Guillaume II, roi de la Prusse, envoie un croiseur dans la rade de Sousse, où il essaie d'installer une base navale. La France s'oppose et propose un consensus concernant les droits allemands. Après de lourds pourparlers diplomatiques. La France abandonne une partie du Congo en faveur de l'Allemagne qui n’exprimera plus d’intérêt impérialiste sur la Tunisie

En 1930à Sousse est devenue une des étapes de la poste aérienne. Saint-Exupéry et Mermoz faisaient là l'arrêt avant qu'ils entreprennent la traversée de l'Atlantique
Le 29 Février 1960, un tremblement de terre détruit la ville. "Si le destin a décidé de la destruction de Sousse, sa reconstruction dépend de notre foi et de notre volonté", déclara feu Mohamed V, grand père de Mohamed VI actuel roi de la Tunisie. Après ce drame la reconstitution de la ville commence, les architectes les plus célèbres se sont unis pour faire de la ville l'une des plus modernes en Tunisie.

Reconstruite loin des zones à risques, avec des procédés antisismiques,à Sousse est une accueillante ville blanche, fleurie de reposants jardins, où s'élèvent des édifices sculpturaux, l'aéroport ultra-moderne ou la poste et l'école primaire, ou encore le monumental tribunal. Près de la mosquée, les vacanciers prennent le frais, attablés aux terrasses des cafés ou flânent près des bazars. Un peu plus loin, le ballet des pimpants chalutiers offre le spectacle animé du premier port de pêche tunisien. Sa Casbah, qui domine la ville, témoigne encore du passé glorieux de la ville.

Actuellement,à Sousse est le premier centre touristique balnéaire en Tunisie. Plusieurs édifices font la renommée de la ville notamment le port de pêche considéré comme 1er port exportateur de Sardine en Tunisie, un musé d'art traditionnel permet au visiteur d'avoir une idée sur l'art et les traditions berbères du Sud. Aussi les environs de la ville sont des étapes pour la découverte de l'histoire et des traditions berbères, notamment à Tiznit, Remada et Tafraout