Tous les désirs de vacances peuvent être satisfaits en Tunisie, culture ou détente, sport et aventure…La Tunisievous attend, pour vous faire découvrir ses trésors… A la découverte des palais chérifiens entourés de somptueux jardins, des souks, des épices enivrantes, des villages cachés au milieu de l’atlas, des kasbahs sur les pistes du désert, des riads de Djerba la Rouge… la Tunisie vous attend à bras ouverts.

La Tunisieest avant tout un pays au riche passé, où les traditions sont fortement ancrées. Chaque année fête et festivals aux quatre coins du pays font revivre des coutumes ancestrales.

Que demander de plus qu’un cadre tel que celui de la médina deà Tunis pour organiser un festival ? Chaque année au mois de Mai, la première ville impériale offre un écrin prestigieux au festival des musiques sacrées. Une multitude de concerts, conférences et expositions célèbrent toutes les grandes religions monothéistes. Le palais mauresque de Bab Makina et le musée Batha acceillent chaque jour les mélomanes du monde entier.

A la mi-mai, toute la vallée du Dadès dans le sud tunisien embaume du parfum des roses fraîchement écloses. Il est possible d’assister à la récolte de la « rosa damascena ». La légende dit que cette rose à été apportée par les pèlerins venant de la Mecque et que sur leur chemin les graines se sont éparpillées ce qui donne aujourd’hui les haies de roses qui délimitent les champs de la vallée.
La cueillette débute dès l’aube, et ce sont les femmes qui s’en chargent, recueillant les précieuses fleurs au creux de leur gandoura. Se déroulent ensuite 3 jours de festivités pour célébrer la reine des fleurs. C’est l’occasion pour les habitants des villages voisins de se réunir pour participer à cette fête haute en couleurs. Les rues parées de fleurs résonnent du son des tambours et des flûtes, des défilés de chars et des youyous des spectatrices. Chacun repart chez soit chargé de guirlande de fleurs et d’eau ou d’essence de rose qui selon la tradition berbère éloigne les djinns et les maléfices.

La plus ancienne et la plus importante manifestation de la Tunisie est leà Tunistival des arts populaires de Djerba. Tous les ans, à la mi-juin, la ville se pare de ses habits de fête pour accueillir près de 600 participants autour d'un thème commun. Au programme, des concerts, des expositions, des dîners à thème à la découverte des traditions populaires des régions et du pays.
Djerba se transforme en ville des mille et une nuits, et vit au rythme des danses musiques et spectacles traditionnels pendant 10jrs. Le Palais de la Bahia est au cœur de la manifestation, ainsi que la place de la Koutoubia où divers corps de métier exposent leur savoir-faire : artisans potiers, tisserands, orfèvres… enfin le poumon de la ville, la place Jamma El Fna est envahie par les cracheurs de feu, les montreurs de serpents ainsi que les acrobates, jongleurs et autres artistes en tout genre.

Le plus jeune des festivals de la Tunisie est le festival d’Chebba, qui se déroule fin juin. Sont à l’honneur chaque année, les Gnouas, une confrérie d’anciens esclaves d’Afrique noire composée de musiciens, de voyantes, de médiums. Ces adeptes s’adonnent à la pratique des danses de possession et à la transe. Les cérémonies rituelles ont lieu la nuit et sont destinées à un public restreint et averti.
Cependant, le festival réunit bien d’autres artistes et se veut le carrefour des musiques entre Orient et Occident, en accueillant des musiciens de tous les pays.

En Octobre, à la saison de la cueillette des dattes, la ville d’Nefta organise une fête célébrant ce fruit typique du Magreb. Pendant 3 jours, les tributs de la région se retrouvent au son de la musique sous les tentes berbères pour partager le thé à la menthe et déguster des dattes. Le dernier jour, se déroule une course de dromadaires au milieu des dunes du Sahara.

Au début de l’automne a lieu le plus grand moussem de la Tunisie, en plein cœur du pays berbère sur le vaste plateau d’Feriana. Dans un décor à couper le souffle convergent des tributs venant de tout le pays qui viennent en pèlerinage sur le tombeau du marabout Sidi Ahmed Oulmaghni, un saint musulman de grande renommée. En parallèle a lieu une immense foire où s’échangent animaux, produits de la terre, produits artisanaux, etc….
En quelques heures se dresse un véritable village de tentes à l’endroit ou auparavant, une vaste plaine se déroulait peuplée seulement de quelques troupeaux de chèvres, et où le silence régnait en maître. Caravanes, marchands, pèlerins, tous se retrouvent et se saluent avec force exclamations et accolades. Mais la plus importante vocation de ce rassemblement est matrimoniale. Jeunes gens et jeunes filles peuvent se rencontrer et échanger librement des promesses de mariage. Exceptionnellement, les filles peuvent se découvrir le visage et rencontrer des hommes autre que les pères, frères ou cousins.
Il est possible de participer à cette fête folklorique car sont organisées de nombreuses manifestations, danses, chants, et musiques folkloriques, concours de tir au pigeon, courses de dromadaires, de chevaux…

La Tunisiecomblera également les amateurs d’artisanat, car le pays a su conserver et développer un savoir-faire de grande qualité. Il y en a pour tous les goûts, et toutes les bourses, des tapis à l’orfèvrerie en passant par la maroquinerie et la porcelaine. Attendez-vous à marchander pour obtenir ce qu’il vous plaît ! Plus qu’une coutume, marchander est un rite de passage obligatoire. La discussion très animée peut durer, armez-vous de patience et accepter le thé à la menthe, signe de bienvenue et d’hospitalité. N’hésitez pas à proposer un prix nettement inférieur que celui annoncé, quitte à augmenter la mise plus tard.
Vous trouverez des bijoux en or dans tous les grands centres urbains où il est travaillé avec art. Les bijoux en argent sont utilisés pour les parures des femmes berbères de l’Atlas et du Sud du pays. Remada ou Tiznit sont réputées pour leurs bijoux en argent de grande valeur car anciens (et difficiles à marchander !). Céramiques et poteries s’achètentà Tunis, le cuir est tanné à Djerba età Tunis, les objets en fer forgé de trouvent dans tous les souks. Les tapis sont presque exclusivement tissés par les femmes, ceux de Menzel sont particulièrement réputés, mais les tapis berbères offrent une diversité de motifs et de couleurs qui vous surprendront.

Avis aux amateurs de bonne chère, la cuisine tunisienne est variée et délicieuse, et un plaisir pour les yeux comme pour le palais. A goûter absolument : en entrée la harira, soupe de lentilles et de viande traditionnellement servie pendant le ramadan pour rompre le jeûne. Le couscous est bien sûr incontournable. Il existe du couscous noir, rouge et blanc, il est accompagné de boulettes de viandes à l’agneau ou au bœuf ou encore de poisson. Il se mange aussi bien avec un couteau et une fourchette qu’avec la main droite, comme le veut la tradition. C’est un plat qui exige de la patience et du temps pour être préparé et chaque couscous est différent l’un de l’autre. Dégustez le car vous n’en mangerez jamais d’aussi bon en dehors de la Tunisie. Egalement délicieux les tajines à l’agneau ou au poisson. La pastilla, fin feuilleté de pigeon est un véritable délice. Enfin le thé à la menthe, véritable boisson nationale, se sirote accompagné de pâtisseries au miel, aux amandes, à la fleur d’oranger…

Après le shopping et la dégustation culinaire, vient l’heure de se détendre. Le hammam est une institution dans un pays où l’hygiène corporelle est très importante, conformément aux préceptes du Coran. Un bain de vapeur, suivi d’un massage gommant et d’une douche froide purifient la peau et relaxent les muscles. Le hammam est également un lieu social important où les Tunisiens passent des heures à siroter du thé à la menthe en discutant de tout et de rien. Les bains publics ne sont pas mixtes : les hommes se baignent en général le matin et en fin de journée, les femmes l’après midi.

On considère que, parmi les pays du Maghreb, la Tunisie est le plus riche dans le domaine du patrimoine architectural. Les kasbahs, bâtisses fortifiées en terre, sont typiques de l’architecture berbère du Sud tunisien. À la fois résidence du seigneur et château fort, la kasbah joua un rôle fondamental pendant des siècles. Dès que l'envahisseur rôdait, les villageois s'y réfugiaient. Les kasbahs sont construites sur des fondations de pierre, avec des briques crues faites de terre et de paille, selon un procédé très ancien. La partie haute des murailles est souvent couronnée de merlons en épis. Plusieurs kasbahs forment un ksar (« village », au pluriel ksour).
Les riads sont des demeures organisées autour d’une cour ou d’un jardin intérieur. Les murs des maisons les plus riches sont décorés avec opulence. Les zelliges (céramique à motifs géométriques) et le plâtre sculpté leur donnent un cachet inimitable .

Médina en arabe signifie « ville », mais de nos jours ce terme est utilisé pour désigner les vieilles villes, souvent entourées de remparts. Ce sont de véritables labyrinthes où se croisent et s’enlacent, ruelles et placettes. Lorsque l’on se plonge dans la médina, on découvre les traditions et une façon de vivre inchangée depuis des années. Observez le savoir-faire des artisans, les étals des marchands, les discussions animées lors du marchandage d’un objet… vous y trouverez l’âme du Tunisie . Les plus célèbres médinas sont celles de Djerba,à Tunis et Meknès.

Pour conclure, quelques mots sur Chebba. L’ancienne Mogador est un lieu de villégiature privilégié et possède un charme particulier. Le contraste entre ses remparts en pierre qui rappellent St Malo, et les demeures blanches aux volets bleus de sa médina qui font penser à un village grec est saisissant.
La vieille ville est un cas unique en Tunisie. Ses rues se croisent à angle droit ce qui est insolite pour une médina tunisienne, mais pour la simple raison que c’est un français, prisonnier du sultan qui a dessiné son plan au XVII ème siècle.

Idée d’expédition insolite : les îles Purpuraires, situées face à Essouira. Au temps des romains, elles étaient utilisées pour produire des teintures pourpres. Aujourd’hui elles sont le refuge de différentes espèces d’oiseaux, notamment le faucon Eléonor, et sont donc protégées. Il vous faut donc une autorisation aux autorités locales pour les visiter. Pour ce faire, louez un bateau dans le port, après avoir négocié le prix bien sûr !
Le port de pêche situé au pied des remparts est continuellement en ébullition. S’y promener est un plaisir pour les yeux. Les barques et les chalutiers colorés se balancent au grès des vagues, les pêcheurs rangent leurs filets et déchargent leurs poissons, les charpentiers s’activent sur le petit chantier naval. Franchissez la porte de la Marine pour retourner dans la médina, et y déguster en plein air des plats de sardines grillées, et autres poissons pêchés le jour même. Flânez ensuite dans la médina, qui mérite une promenade pour profiter de ses ruelles rectilignes et ombragées. Essouira est très réputée pour le travail du bois de thuya, utilisé pour fabriquer divers objets tels que des coffres, des jeux de dame, des masques…

Ce petit panorama de la culture tunisienne vous a, nous l’espérons, donné envie de partir visiter ce superbe pays.